L’attesa è finita. Tutto è pronto per i Giochi Olimpici Invernali 2014, che si terranno a Sochi, sul Mar Nero, a partire da oggi, venerdì 7 febbraio, con una grande cerimonia di apertura, a domenica 23. E’ la prima volta che la Russia ospita un’edizione invernale delle Olimpiadi: questa sarà anche la manifestazione sportiva più costosa di sempre, preceduta anche da notevoli polemiche e questioni politiche.
Le mascotte dei Giochi Invernali saranno tre: un orso bianco, una lepre e un leopardo delle nevi. Sono 88 i Paesi partecipanti, tra cui sette al loro esordio: si tratta di Dominica, Malta, Paraguay, Timor Est, Togo, Tonga e Zimbabwe. Le discipline nelle quali si affronteranno saranno invece 15: dal biathlon alle diverse specialità dello sci e del pattinaggio, dal curling allo slittino, sono moltissimi gli appuntamenti da non perdere per gli amanti dello sport. Al via oggi quindi alle ore 17 con la cerimonia di apertura al Fisht Olympic Stadium, ma domani sarà già giornata di gare da medaglia nel biathlon, nel freestyle, nello sci di fondo e nello slittino.
La squadra italiana, composta da 113 atleti, avrà come portabandiera un pluricampione come Armin Zöggeler più volte medaglia d’oro nello slittino; altri campioni dai quali ci si aspetta una medaglia, o perlomeno una bella performance sportiva, sono Carolina Kostner (pattinaggio artistico); Arianna Fontana (short track); Nadia Fanchini, Peter Fill e Christof Innerhofer per lo sci alpino e Federico Pellegrino per lo sci di fondo.
Gli appuntamenti più importanti per l’Italia, da non perdere, sono tutte gare di sci alpino, con la discesa libera (domenica 9 febbraio alle 8 italiane); la supercombinata di venerdì 14 alle 8 italiane; il superg (domenica 16 febbraio sempre alle 8 italiane); lo slalom gigante (mercoledì 19 in due manche: alle 8 ora italiana e alle 11:30 ora italiana); lo slalom speciale di sabato 22 febbraio.
Nella scorsa edizione dei giochi, a Vancouver nel 2010, la nostra nazionale ha portato a casa cinque medaglie: un oro, un argento, tre bronzi. Con la speranza di migliorarsi sempre, attendiamo con trepidazione l’inizio delle competizioni!